Poliuretano (PUR)

POLIURETANO

• El poliuretano (PUR) se obtiene a partir de un poliéster llamado desmofén y un derivado del benzón (desmodur).
• Con él se suelen fabricar varios productos:
• Esponjosos: esponjas, colchones, gomaespuma, etc.
• Espumosos duros: aislantes térmicos y acústicos en paredes.
• Macizos con elasticidad: juntas, correas de transmisión, etc.
• Barnices de gran dureza vítrea.
• Adhesivos de dos componentes, el endurecedor y la resina. El pegamento en sí es un catalizador.

Aislante térmico

Gomaespuma

Epoxi (EP)

EPOXI

• Las resinas de epoxi se obtienen del fenol y del acetileno.
• En estado líquido son muy venenosos y sus vapores irritan la piel. Una vez secas y endurecidas, son insípidas.
• Son fáciles de trabajar con arranque de viruta. Son buenos aislantes y se adhieren facilmente a los metales.
• Se emplean en la fabricación de adhesivos (araldit), barnices al fuego (muy resistentes a los arañazos), lacas para metales, recubrimiento de conductores eléctricos y circuitos impresos, etc.

Araldit

Barnices al fuego

 

Poliéster insaturado (UP)

POLIÉSTER INSATURADO

• Las resinas de poliéster se obtienen del alquitrán de hulla y del estirol.
• Son incoloras, pero se les puede añadir cualquier colorante.
• Resisten temperaturas de hasta 200ºC, sin llegar a deteriorarse.
• Se emplean muchísimo en recubrimientos de fibra de vidrio (aviones, embarcaciones, etc.) y como placas transparentes para cubiertas y tejados.

Melamina formaldehído (MF)

MELAMINA FORMALDEHÍDO

• Las resinas melamínicas se fabrican a partir de monómeros de melamina y formol.
• Las características son análogas a las resinas ureicas, no desprendiendo olor ni sabor, por lo que también pueden ser empleadas como recipientes alimentarios.
• Una de las aplicaciones más extendidas es el recubrimiento de tableros. Suelen tener colores cremas y verdes.

Mesas y sillas de un colegio

 

Urea formaldehído (UF)

UREA FORMALDEHÍDO

• Las resinas ureicas proceden de la urea y del formol.
• Carecen de olor. Son insensibles a la luz, por lo que pueden usarse para fabricar piezas que han de estar en el exterior.
• Mediante prensado se pueden obtener platos, vasos, interruptores eléctricos, etc.
• El nombre comercial mas importante es la formica, que se emplea para revestir encimeras de cocinas, sillas, mesas y muebles en general.

Formica

Fenol formaldehído (PF)

FENOL FORMALDEHÍDO

• Las resinas fenólicas se obtienen a partir del fenol y del formol. La más importante es la baquelita.
• El olor del fenol se mantiene en los productos obtenidos; se nota especialmente cuando se calienta, por lo que no es apto para recipientes alimentarios.
• Normalmente se le añaden cargas (láminas de papel, chapas de madera, fibras textiles) para mejorar su resistencia.
• Se usan en carcasas de motores, manivelas, teléfonos, interruptores, estilográficas, mazos, etc.

 

Pluma

 

Acronitrilo-butadieno-estireno (ABS)

ACRILONITRILO-BUTADIENO-ESTIRENO

 El ABS es de la misma familia que el poliestireno. Se obtiene a partir de la copolimerización de los monómeros acrilonitrilo, butadieno y estireno. Es muy resistente.
Cada día se emplea más en la fabricación de carcasas de televisores, ordenadores, y juguetes en general.

Torre de ordenador

Poliestireno (PS)

POLIESTIRENO

 El poliestireno (PS) se obtiene del benceno y del etileno. Resiste bastante bien los agentes externos, pero es algo frágil. Se comercializa de dos formas:

• Poliestireno duro. Es transaparente y se puede colorear. Se usa en el interior de automóviles y para casetes y cintas de video.
• Poliestireno expandido (corcho blanco). Se usa en aislamientos, hueveras, transporte de electrodomésticos, etc.

Hueveras y otros envases de poliestireno expandido

Polimetacrilato de metilo (PMMA)

POLIMETACRILATO DE METILO

 El PMMA se obtiene del acetileno y, abreviando, se le suele llamar metacrilato.

• Es transparente (permite pasar hasta el 90% de la luz), pero se puede colorear con facilidad.
• No se decolora con el tiempo.
• Se usa en los pilotos de automóviles, carteles luminosos, accesorios de baño, gafas protectoras, acristalamiento de transportes (aviones, barcos...), etc.

Protección de los faros de un coche

Gafas de protección

 

Polietileno (PE)

POLIETILENO

 El polietileno (PE) se obtiene por polimerización del etileno. Al quemarlo no contamina. Su color se halla entre el transparente y el blanquecino, además se puede colorear sin dificultad.

 Existen dos formas distintas de comercializar este plástico:

• Polietileno de alta densidad (HDPE). Posee una elevada resistencia mecánica. Se emplea para cajas, juguetes, botellas, etc.
• Polietileno de baja densidad (LDPE). Es menos resistente que el anterior, y se utiliza para bolsas, sacos de dormir, invernaderos, etc.

Botellas. Uno de los usos más habituales del PE

Bolsas

Polipropileno (PP)

POLIPROPILENO

Vasos

 El polipropileno (PP) se obtiene por polimerización del propileno. Para ello se emplean catalizadores. Es uno de los plásticos más baratos que existen. Tiene una dureza superficial y una flexibilidad aceptables, que le hacen ser muy competitivos en el mercado.

 Se emplea para la fabricación de maletas, pequeños electrodomésticos, tapaderas de inodoros, césped artificial, bolsas, botellas y tarrinas en general.

Césped artificial

Tarrina de margarina

 

 

Cloruro de polivinilo (PVC)

CLORURO DE POLIVINILO

 El cloruro de polivinilo (PVC) se obtiene a partir del acetileno y del ácido clorhídrico. Tiene gran resistencia mecánica, rigidez y dureza. Se comercializa de dos formas distintas:

• Rígido. Tuberías, ventanas, puertas, bombas de agua, depósitos, discos de música (vinilo), etc.
• Plastificado. Recubrimiento de cables, mangueras, jeringuillas, juguetes, artículos de oficina, etc.

Tubos de PVC

LP (vinilo)

Policarbonato (PC)

POLICARBONATO

 El policarbonato (PC) se obtiene a partir del ácido carbónico. 

• Es transparente y muy brillante. Se colorea con facilidad.
• Su transparencia (más del 90 %) hace que resulte ideal como sustituto de los cristales, ya que resisten bien los impactos
• Posee una gran resistencia mecánica, tenacidad y rigidez. No produce astillas cuando se rompe.

 Por todos estos motivos el policarbonato (PC) se utiliza ventanillas de avión, cámaras, cascos de seguridad, escudos de policía, etc.

Escudo antidisturbios policial

 

Polímeros

POLÍMEROS

 Se denominan plásticos o polímeros a unos materiales sintéticos, obtenidos por el hombre a través de diversas reacciones químicas, a los que se les añaden aditivos. La finalidad de estos aditivos es mejorar algunas propiedades o características del plástico, tanto durante el proceso de fabricación como posteriormente.

 Las características más importantes de los plásticos son: resistencia a la corrosión y a los agentes químicos; aislamiento térmico, acústico y eléctrico; resistencia a los impactos y buena presencia estética.

 En general, todos los plásticos presentan en su composición los siguientes elementos:

• Materia básica. Son los monómeros que reaccionan químicamente.
• Cargas. Se añaden a la materia básica para abaratar el producto obtenido y mejorar sus propiedades.
• Aditivos. Mejoran las cualidades del polímero.
• Catalizadores. Tienen como objetivo iniciar y acelerar el proceso químico.

 Por último, los plásticos se pueden clasificar en tres grandes grupos:
 

Nombre	Características
Termoplásticos	Sólidos a temperatura ambiente, cuando se calientan entre 50 y 200 ºC adquieren plasticidad que les permite ser moldeados. Gran resistencia a la tracción.
Termoestables	Una vez moldeados no pueden recuperar su forma primitiva. Duros y frágiles. Antes de conseguir ablandarlos, se carbonizan.
Elastómeros	Muy elásticos. No se pueden fundir reiteradamente.