EL COBRE
Los minerales de cobre más utilizados en la actualidad se encuentran en forma de cobre nativo, sulfuros (calcopirita y calcosina) y óxidos (malaquita y cuprita).
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| Calcopirita Calcosina |
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| Cuprita |
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| Malaquita |
Las características del cobre son las siguientes:
- Es muy dúctil y maleable.
- Posee una alta conductividad eléctrica y térmica.
- Densidad: 8,90 kg/dm3
- Punto de fusión: 1083 ºC
- Resistividad: 0,017 Ω · mm2/m
- Resistencia a la tracción: 18 kg/mm2
- Alargamiento: 20 %
Las aleaciones de cobre más usadas son:
- Bronce: cobre y estaño. Puede llevar otros elementos químicos. Se usa en campanas, engranajes, esculturas y cables eléctricos.
- Latón: cobre y cinc. Puede llevar otros elementos químicos. Se usa en tornillos y grifos.
- Cuproaluminio: cobre y aluminio. Se utiliza en hélices y turbinas.
- Alpaca: cobre, níquel y cinc. Tiene un color plateado, por lo que se usa en joyería barata, cubiertos, etc.
- Cuproníquel: aleación de cobre y níquel (del 40 al 50 %). Se usa en monedas y contactos eléctricos.