El plomo

EL PLOMO

Galena. Mineral de plomo

 Este metal comenzó a utilizarse, aproximadamente, en el año 5000 a.C., adquiriendo gran importancia durante el periodo romano y a partir del siglo XIX. El mineral de plomo más explotado es la galena, que está compuesta de sulfuro de plomo.

 El plomo posee las siguientes características:

• Es muy maleable y blando.
• Color grisáceo-blanco muy brillante. Se oxida con facilidad, formando una capa de carbonato básico que lo autoprotege.
• Resiste bien a los ácidos clorhídricos y sulfúricos, pero es atacado por el ácido nítrico y el vapor de azufre.
• Densidad: 11,34 kg/dm₃
• Punto de fusión: 327 ºC
• Resistividad: 0,22 Ω · mm_2/m
• Resistencia a la tracción: 2 kg/mm₂
• Alargamiento: 50 %

 Por su capacidad de resistencia a los agentes atmosféricos y químicos, el plomo tiene multitud de aplicaciones. Las más importantes son:

• En estado puro
• Óxido de plomo, usado para fabricar pinturas antioxidantes.
• Tuberías. Está prácticamente en desuso porque ha resultado ser cancerígeno.
• Recubrimiento de baterías, protección de radiaciones nucleares porque es muy denso.

• Formando aleación: soldadura blanda (plomo y estaño), empleada como material de aportación.