Polímeros

POLÍMEROS

 Se denominan plásticos o polímeros a unos materiales sintéticos, obtenidos por el hombre a través de diversas reacciones químicas, a los que se les añaden aditivos. La finalidad de estos aditivos es mejorar algunas propiedades o características del plástico, tanto durante el proceso de fabricación como posteriormente.

 Las características más importantes de los plásticos son: resistencia a la corrosión y a los agentes químicos; aislamiento térmico, acústico y eléctrico; resistencia a los impactos y buena presencia estética.

 En general, todos los plásticos presentan en su composición los siguientes elementos:

• Materia básica. Son los monómeros que reaccionan químicamente.
• Cargas. Se añaden a la materia básica para abaratar el producto obtenido y mejorar sus propiedades.
• Aditivos. Mejoran las cualidades del polímero.
• Catalizadores. Tienen como objetivo iniciar y acelerar el proceso químico.

 Por último, los plásticos se pueden clasificar en tres grandes grupos:
 

Nombre	Características
Termoplásticos	Sólidos a temperatura ambiente, cuando se calientan entre 50 y 200 ºC adquieren plasticidad que les permite ser moldeados. Gran resistencia a la tracción.
Termoestables	Una vez moldeados no pueden recuperar su forma primitiva. Duros y frágiles. Antes de conseguir ablandarlos, se carbonizan.
Elastómeros	Muy elásticos. No se pueden fundir reiteradamente.